Μικροεπεξεργαστής Ο μικροεπεξεργαστής ενός PC μπορεί να έχει μέγεθος μόλις 10 επί 15 χιλιοστά αλλά από την περίμετρο του μπορούν να εκτείνο-νται περισσότερες από 160 ηλεκτρικές επαφές (ποδαράκια). Επειδή οι επαφές είναι μικροσκοπικές, ο μικροεπεξεργαστής τοποθετείται σε περίβλημα.

O μικροεπεξεργαστής ή Κεντρική Μονάδα Επεξεργασίας - ΚΜΕ (CPU) αποτελεί την καρδιά του μικροϋπολογιστή που επεξεργάζεται τα δεδομένα και κατευθύνει τις δραστηριότητες του υπολογιστή. Τροφοδοτείται με δεδομένα από το πληκτρολόγιο ή από τη μνήμη. Πρόκειται για ένα τσιπ πυριτίου, στο οποίο έχουν χαραχτεί μικροσκοπικά κυκλώματα με φωτοχημική επεξεργασία.

Αποτελείται από αρκετές εξειδικευμένες μονάδες, οι οποίες συνεργάζονται μεταξύ τους:

- Αριθμητική Λογική Μονάδα (ALU)

- Μονάδα ελέγχου

- Μνήμη

- Μαθηματικούς συνεπεξεργαστές

Μετά το τέλος των εργασιών, ο μικροεπεξεργαστής στέλνει τα αποτελέσματα πάλι πίσω στη μνήμη ή σε άλλη κατεύθυνση που ορίζεται από το πρόγραμμα.

Το πρώτο PC χρησιμοποιούσε το μικροεπεξεργαστή 8088 της Intel - ενώ τα επόμενα μοντέλα βασίστηκαν σε όλο και ισχυρότερους μικροεπεξεργαστές, τους 8086, 80286, 80386, 80486 και Pentium.